Idag blev han klar för Manchester City med en prislapp på 75 miljoner euro. Han är numera en firad superstjärna på fotbollsscenen. Men väldigt få vet att egyptiern Omar Marmoush fick sin första utlandserfarenhet som fotbollsspelare i Assyriska FF. Då var han en tonåring och helt okänd för omvärlden ändå fick han uppleva ett U21-derby. "Det syntes tidigt att Omar hade stora kvalitéer både på plan och utanför plan", minns Ninous Toma som jobbade som ungdomsansvarig för klubben på den tiden och var den som var med och bjöd in Marmoush till Sverige.

De senaste fem dagarna har Assyriskas kansli och i synnerhet Ninous Toma blivit hårt uppvaktade av egyptisk media. Egyptens och arabvärldens största tevekanaler och största internettidning har intervjuat Toma. Även flertalet andra medier som både livesänder och skriver artiklar har alla varit på jakt efter information om Omar Marmoush och klubben som gav honom första och viktigaste erfarenheten för hans proffskarriär.

- De senaste dagarna har varit galet hektiska. Vi är mitt i förberedelserna av vår säsong men jag har inte fått en enda lugnt samtal sen det började ryktas om Omars övergång till Manchester City. Telefonsamtal, sms och mejl har avlösts av artiklar och livesända intervjuer från mestadels egyptiska medier, berättar en lätt stressad Toma.

Assyriska FF:s intresse för egyptiska spelare var på den tiden stort då man var medvetna om att ligan höll väldig hög klass med många bra spelare. Toma ville få access till spelare som kan spela på toppnivå i Europa och som har både fotbollsfärdigheter och personliga personligheter för den uppgiften. Redan 2013 var Assyriska detaljer från att lyckas värva Amr Zaki. Zaki var då proffsspelare i Premier League och landslagsman för Egypten. Det skulle var en av dåtidens största skrällar inom svensk fotboll.

- Det gällde att upptäcka spelarna tidigt och förberedda dem för vägen till professionell fotboll med alla möjligheter och utmaningar, säger Toma. 

Assyriska hittade en pålitlig och och erfaren kontakt i Egypten som föreslog olika namn och ett av namnen var Omar Marmoush som var drygt 16 år gammal. Det bestämdes att dessa tre spelare skulle bjudas in till en internationell turnering i Sverige, som Assyriska FF var en del av. Det visade sig att samtliga 3 spelare var duktiga, de två andra spelar idag i Egyptiska högstaligan efter att de båda avslutat proffssejourer i Serbien och Frankrike.

- Men Omar Marmoush stack verkligen ut. För mig själv var Omars spelstil otroligt attraktiv, en egyptisk variant av brasilianske Ronaldo. Redan på videoklippen gavs stora förhoppningar. Men i fotbollsbranschen vet vi många gånger att klipp avslöjar bara en del av verkligheten. Det var av yppersta vikt att se honom i vår egen miljö, berättar Toma.

Väl i Sverige var förväntningarna skyhöga. På träningarna kunde man studera hans teknik, bollbehandling, förståelse för instruktioner och förmågan att samarbeta men även ta egna beslut. Marmoush fick omgående träna med äldre spelare som hade stark fysik, gjorde det väldigt bra. Det är viktigt att komma ihåg att endast ett tränat fotbollsöga kan se vad som kan tränas upp hos en spelare. Hans acceleration med bollen och avsluten som kunde komma från var som helst och när som helst och ofta hårda som projektiler var hans starka varumärke. Trots att han fysiskt sett inte var färdigväxt så visade han en balans och koordination som väldig få spelare har.

- Jag försökte hjälpa honom tillräckligt mycket utanför plan men inte mer än nödvändigt för att testa hans självständighet. Att bli proffs betyder att klara av att leva i ett annat land vilket ofta innebär att spelaren inte pratar sitt eget hemspråk, inte äter sin traditionella mat, inte har sina kompisar och familj runt sig och mycket annat. Det är en människa vi pratar om och inte en maskin. Jag testade Omar utan att han visste om det. Han visade sig vara mycket fokuserad på att bli proffs, inget annat var viktigare. Slutsatsen var till slut att Omar Marmoush hade en otrolig internationell talang, med en väldig attraktiv fotbollsstil och mycket fin karaktär, minns Toma. 

Under tiden Marmoush var i Assyriska FF spreds nyheten snabbt om att det finns en mycket attraktiv egyptier som påminner om Ronaldo och agenter och scouter besöka klubben. Toma berättar att han aldrig försökte uppmärksamma Marmoush om intresset då detta skulle kunna störa hans fokus. Dessutom var han minderårig.

- Eftersom Omar endast 16,5 år kunde vi inte kontraktera honom. Han fick endast träna och spela officiella matcher i U21 serien som har ett undantag för 3 icke-kontrakterade spelare. Men detta kan endast göras under en tidsbestämd tid på grund av Marmoushs ålder och den begränsade visumtiden, säger Toma.

Assyriska ville så klart fortsätta följa Marmoush och gick vidare med att besöka honom i Egypten där Ninous Toma fick träffa hans familj. Det mötet gav otroligt många svar om varför han var den fantastiska människa han är utöver fotbollstalangen. Marmosh hade stabila familjeförhållanden som förstod värdet av att först vara en människa, vara målmedveten och arbeta hårt för att uppnå sina mål.

- Under tiden hade agent- och scoutvärlden jobbat hårt för att komma åt Omar Marmoush då de visste att han snart fyller 18 år. I kampen som hårdnade kunde den tyska storklubben Wolfsburg till slut komma överens med hans klubb Wadi Degla, som då tränades av Zlatan Ibrahimovics gamla lagkamrat i Ajax, Mido. Jag skulle säga att den som upptäckte Omars potential först var vår kunniga partner i Egypten, Amr Ramzy. För Assyriskas del försökte jag hålla det hemligt så länge det fanns en chans att Omar skulle välja oss, berättar Toma.

För Toma kommer Omar Marmoush alltid vara den där härliga grabben som kom till Assyriska FF och fick sin första och kanske viktigaste erfarenhet för livet som superstjärna.

- Om jag anade att han en dag ska tränas av självaste Pep Guardiola och spela i Manchester City tillsammans med fenomenet, målmaskinen, vikingen Erling Haaland så är svaret att om man har likheter och jämförs med brasilianske Ronaldo så såg jag inga gränser för vad han kunde uppnå. Marmoush är ett fenomen och ögat älskar hans spelstil. Nyheten om Marmoushs resa har gjort Assyriska FF till en eftersökt klubb för egyptiska supertalanger, avslutar Toma.