På tisdag fortsätter Svenska Cupen med omgång 4. Cupen 2003 minns jag ännu med välbehag  och denna gång möter vi Örgryte på bortaplan. Självklart var jag tvungen att pejla läget med Örgrytes tränare Zoran Lukic inför matchen.

Efter en lovande inledning har det gått trögt på slutet med fyra raka förluster. Vad är det som inte stämmer?
Det är inte så mycket som hänt egentligen förutom skador på en 2-3 nyckelspelare samtidigt, speciellt på försvarssidan där vi har väldigt ont om spelare. När Magnus Källander, Johan Anegrund och Valter Tomaz Jr är borta har vi väldigt svårt att få ihop ett lag som ska kunna matcha de allra bästa lagen i allsvenskan. Vi tål helt enkelt inte skador. Så bred trupp har vi inte.

Stämmer det att du har varit väldigt kritisk mot dina spelare?
Nej, inte mera kritisk än alla andra tränare i allsvenskan. Alla tränare svarar likadant på frågan om det behövs förstärkningar och vi tittar hela tiden på nya spelare. Vi har väldigt skickliga och duktiga spelare men vi tål som sagt inga skador i dagsläget.

Senast mot Malmö FF förlorade ni med uddamålet men tycker du matchen ändå var ett fall framåt?
Ja, det tycker jag. Vi spelade bra i stort sett hela matchen men mattades lite mot slutet. Försvarsspelet fungerade bra och det berodde mycket på att Valter Tomaz Jr var tillbaka i backlinjen. Han är en spelare med hög kvalitet och det betyder mycket för hela försvarsspelet.

Ni kallas ju för "lirarnas lag". Hur ska du få igång lirarna ordentligt?
Enda sättet är att träna hårt och sedan försöka bredda truppen så vi får lite bättre konkurrens. Speciellt behöver vi ha täckning för spelare som idag anses som nyckelspelare.

Nu väntar Assyriska i Svenska Cupen. Ser du fram emot det?
Ja, naturligtvis. Vi har ambitionen att ta oss så långt som möjligt i cupen för det är det enklaste sättet att ta sig ut i europa. Det är ju bara några få matcher man spelar och når man finalen så är chanserna stora att man kan vinna.

Du tar alltså Svenska Cupen på allvar och kommer inte att ställa upp med ett reservbetonat lag?
Jag tar Svenska Cupen på mycket allvar och vi kommer att spela med dem som är friska och tillgängliga. Det bästa laget helt enkelt.

Mittfältaren Magnus Källander är en viktig spelare för er. Är han klar för spel på tisdag?
Nej, han kommer inte att spela. Han är alldeles för viktig för att riskera att skadan slås upp igen. Han är egentligen frisk och tränar med oss men enligt rekommendation från vår läkare bör vi vänta 1-2 veckor till. Naturligtvis kommer vi att följa läkarens råd. Samma sak gäller för försvararen Johan Anegrund.

Assyriska är nykomling i allsvenskan. Hur mycket känner du till om laget?
Jag känner till dem ganska mycket. Jag såg dem spela många matcher förra året och truppen har ju inte förändrats mycket, förutom några spelare som tillkommit. Det är ett spelskickligt lag som spelar med mycket energi och entusiasm. Ett mycket, mycket svårt motstånd för oss.

Vilken matchbild förväntar du dig på tisdag?
Assyriska har ju spelat ganska defensivt i allsvenskan men i Svenska Cupen har man kanske inte så mycket att förlora. Här gäller det att vinna och ta sig vidare så jag förväntar mig ett något mer offensivt Assyriska.

Förresten, inför säsongen var du ju med i diskussionerna om att bli tränare i Assyriska. Hur nära var det egentligen?
Vi hade väl inte så ingående diskussioner när jag träffade dem. Det var ju så många turer om de skulle spela i allsvenskan eller inte. Samtidigt hade jag några lag i Europa som jag diskuterade med och därför var vi aldrig så nära att vi diskuterade kontraktsförslag. Jag känner ju många i styrelsen och många som jobbar omkring laget, så visst träffades vi och diskuterade olika sportfrågor men mer än så var det inte.