Det var ett laddat och förväntansfullt Södertälje som välkomnade seriepremiären. Hemmalaget Assyriska ställdes mot tuffast tänkbara motstånd direkt – förhandstippade FC Stockholm. En storpublik hade letat sig till arenan i hopp om att se sitt lag öppna säsongen med stil. Och det blev en premiär med både dramatik, kamp och känslor.

Men drömmen om en perfekt start fick sig en rejäl törn efter en minut in i matchen. FC Stockholm tilldelades en hörna, som visserligen nickades undan av Assyriska – men inte tillräckligt långt. Bollen plockades upp av en FC Stockholm-spelare som snabbt skickade in en lobboll mot mitten. Där dök William Dahlström upp helt fri och tryckte in 0–1, ett mål som sänkte stämningen på läktarna för en stund. Det var en mardrömsstart för hemmalaget som hade hoppats på ett starkt första intryck i årets seriespel.

Assyriska lät sig dock inte nedslås. Tvärtom – reaktionen kom snabbt. Hugo Fernandez satte fart och bjöd på en soloprestation när han dribblade förbi två motståndare, tog med sig bollen framåt och frispelade Sebastian Wändin. Skottet från Wändin gick rakt på målvakten som räddade. På returen högg Jerome CJ Tibbling Ugwo och fick iväg ett hårt avslut, men även den gången stod FC Stockholms målvakt för en kvalificerad räddning.

Bara minuten senare fortsatte Assyriskas press. Eufrat Barmousa slog ett precist inlägg från kanten som nådde CJ, som tajmade löpningen perfekt. Nicken kom i ett gyllene läge – målvakten var chanslös – men bollen gick precis utanför. Det var små marginaler som höll Assyriska från en tidig kvittering.

Därefter följde en period med mycket kamp och dueller över hela planen. Båda lagen visade att de ville vinna premiären, men målchanserna uteblev under en längre period. Det var tydligt att matchen betydde mycket för båda lagen, vilket syntes i varje närkamp.

Drygt tio minuter in i andra halvlek kom till slut utdelningen för Assyriska. Efter ett väl avvägt inspel från Edmond Gukasian hamnade bollen åter hos CJ. Den kraftfulle anfallaren sprang med bollen, och på en touch placerade han kyligt in kvitteringen. 1–1 – och läktarna exploderade i jubel. Det var ett välförtjänt mål sett till hur matchbilden hade utvecklats.

Kvitteringen gav ny energi till både laget och publiken, som nu verkligen började göra sig hörda och lyfte laget ytterligare.

Resten av matchen präglades av hårt spel och två lag som vägrade ge sig. FC Stockholm försökte forcera in ett segermål i slutminuterna, men Assyriskas försvar stod pall. Laget visade prov på disciplin, lagmoral och offervilja – något som bådar gott inför fortsättningen av säsongen. När domaren blåste av matchen stod det klart: Assyriska hade tagit en stark poäng i premiären mot en av seriens förhandsfavoriter. Med tanke på motståndet, insatsen och publikstödet var det ett resultat som gav mersmak.